随着我国改革开放政策的实施，国民经济获得快速增长，城镇住宅、公共建筑和旅游设施大量兴建，对热水供应和生活用水供给提出了新的要求。特别是水质问题，人们越来越重视，要求也不断提高。镀锌钢管这一常用管材因其易腐蚀性，在国家相关政策的影响下，将逐渐退出历史舞台，塑料管、复合管及铜管成了管道系统的常用管材。但在许多情况下，不锈钢管更有优越性，特别是壁厚仅为0.6～1.2mm的薄壁不锈钢管在优质饮用水系统、热水系统及将安全、卫生放在首位的给水系统，具有安全可靠、卫生环保、经济适用等特点。已被国内外工程实践证明是给水系统综合性能最好的、新型、节能和环保型的管材之一，也是一种很有竞争力的给水管材，必将对改善水质、提高人们生活水平发挥无可比拟的作用。

在建筑给水管系中，由于镀锌钢管已经结束了百年辉煌的历史，各种新型塑料管及复合管得到迅速发展，但各种管材还不同程度地存在着一些不足，远不能完全适应供水管系的需要和国家对饮用水及有关水品质的要求。因此，有关专家预言：建筑给水管材最终将恢复到金属管的时代。根据国外的应用经验，在金属管中认定薄壁不锈钢管为综合性能最好的管材之一。　近五年来全球主要钢材市场的CRU指数走势也显示：世界金融危机的“发祥地”，以美国钢铁消费为代表的北美地区，今年钢材价格完全摆脱了金融危机的阴霾，钢价始终运行在09年之上，目前正向2011年五年较好行情挺近；欧洲地区的CRU走势虽然弱于美洲地区，但也运行在09年“危机线”之上，与10年走势交织运行；亚洲地区的走势最差，平均指数虽然高于09年同期，但至今还在与09年的走势“纠结”。因此，结合中国大陆钢价走势远不如危机时的情势研判，今年亚洲指数的弱势运行，主要为中国行情过于低迷的所致（见上图）。当然，这也是中国钢价为什么赶不上国际铁矿石价格涨幅的原因之一。